Agila aktörer driver tekniksprång inom svensk flygindustri

Projektet Demonstratorprogram – Hyperlätt struktur till större obemannad hållbar flygfarkost fick finansiering genom Innovairs demoutlysning 2024. Nu visar det vägen för eldrivna drönare med potential globalt.

När VCraft Aeronautics startade projektet tillsammans med RISE var målet att skapa ett komplett kolfiberskrov till en större eldriven drönare som både kan starta och landa vertikalt, flyga effektivt i planflykt och bära en nyttolast på 100 kilo. Ett och ett halvt år senare sammanfattar de resultatet. Det hyperlätta kolfiberskrovet till farkosten VCraft 125 är färdigställt och det pågår slutliga tester på hållfasthets- och prestandakrav. Projektet har levererat en fysisk struktur, nya samarbeten och kunskap som banar väg för fortsatt utveckling inför fler prov i realistiska miljöer.

Från teori till flygklar struktur

Att bygga lätt är svårt så fokus har legat på att utveckla en avancerad kolfiberkonstruktion med hjälp av Prepreg-teknik, där färdigimpregnerade kolfiberlager formas och härdas i specialbyggd ugn. Tack vare samarbetet med RISE Kompositteknik i Piteå kan strukturen testas i detalj. Hållfasthetsproven ger värdefulla insikter i hur olika limtekniker, formningsprocesser och designval påverkar den slutliga styrkan och vikten. De praktiska erfarenheterna kommer att användas i vidare utveckling mot serieproduktion.

”Vi har fått en djupare förståelse för hur man optimerar aerodynamik, viktfördelning och strukturstyrka samtidigt. Det här är kunskap som svenska företag kan bygga vidare på i framtida projekt”, säger Peter Jansson som är VD på VCraft Aeronautics.

Kunskap som föder nästa steg

Projektet har också lagt grunden för fortsatt forskning. Inom ramen för EU-projektet Aero EDIH har vindtunnelprov genomförts på en skalmodell i KTH:s vindtunnel, något som inte hade varit möjligt utan de avancerade CFD-beräkningar som har gjorts inom det här projektet. De första resultaten visar god överensstämmelse mellan simuleringar och verkliga mätningar, vilket stärker tilltron till den valda designmetoden. Nästa steg blir att integrera energi-, styr- och framdrivningssystem för att på sikt demonstrera farkosten i flygprov.

Framtidens flygsystem är eldrivna och lätta

VCraft 125 är ett bevis på att agila aktörer i kategorin små- och medelstora företag (SMF) kan driva tekniksprång inom svensk flygindustri. Genom projekt som detta växer en ny generation företag fram med kapacitet att ta sig an de globala utmaningarna inom hållbar mobilitet. De framtida farkosterna kommer att vara eldrivna och utrustade med AI-drivna funktioner för autonom navigering, diagnos och sensordataanalys i realtid. Här finns en enorm potential för både civila och militära tillämpningar, till stor nytta för Sverige som forsknings- och innovationsnation.

”Vi ser framför oss hur svensk lättviktsteknik, eldrift och AI kommer att samverka. Det är så vi bygger framtidens hållbara flyg, steg för steg, i verkliga projekt, med verkliga resultat”, avslutar Peter Jansson.

Om projektet

• Projekt: Demonstratorprogram – Hyperlätt struktur till större obemannad hållbar flygfarkost
• Finansiär: Innovair genom utlysningen Flygtekniskt demonstratorprogram med SMF-deltagande 50% och VCraft 50%.
• Deltagare: VCraft Aeronautics (projektledare) och RISE Kompositteknik, Piteå
• Tidsperiod: ca 1 år och 5 månader
• Resultat: Ett hyperlätt kolfiberskrov till farkosten VCraft 125, samt ny kunskap inom design, tillverkning och testning av avancerade lättviktsstrukturer.